Русская православная церковь отмечает во вторник праздник Благовещения Пресвятой Богородицы. В этот день православные вспоминают событие, описанное в Евангелии от Луки, когда Деве Марии явился архангел Гавриил и возвестил о том, что у нее родится Сын, который станет Спасителем мира. По преданию, в руках архангел держал белую лилию - символ чистоты и непорочности, которая изображена практически на всех иконах Благовещения.

На Руси издавна существовал обычай в этот праздник выпускать на волю птиц, которые символизируют Святой Дух, сошедший на Деву Марию. 15 лет назад, в 1994 году, эту традицию возродил патриарх Московский и всея Руси Алексий II, который с тех пор ежегодно выпускал белых голубей, стоя на крыльце Благовещенского собора Кремля. На этот раз голубей в московское небо впервые выпустит преемник Святейшего Алексия - патриарх Кирилл, который совершит в Благовещенском соборе праздничную литургию.

Благовещение - один из т.н. двунадесятых непереходящих праздников, поэтому каждый год он отмечается в одно и то же время: 7 апреля - православными и 25 марта - западными христианами. Дата его празднования была определена путем отсчета девяти месяцев назад от Рождества Христова.